Dec 29, 2008

El increíble caso de un Dominicano golfista que juega con una sola pierna
"La pega más fuerte que algunos profesionales del Circuito Europeo", dice su entrenador. "Es impresionante cómo golpea", asevera Sergio García. Ya ha participado en un torneo contra golfistas profesionales.

"El golf me devolvió las ganas de vivir", declara Manuel de los Santos. No en vano, era casi lógico que las hubiera perdido. Soñaba con ser un jugador profesional de béisbol en su República Dominicana natal, pero un accidente de moto le segó su pierna izquierda. Con él enseguida estuvo Elena, una chica de origen español con la que se carteaba. Ella le ayudó en esos días difíciles y hoy es su mujer. Entonces, la historia de De los Santos dio una vuelta completa cando vio la película 'La Leyenda de Vagger Vance'.

Redford, Will Smith y el golf
Robert Redford dirigió esta cinta en la que un ex jugador de golf, alcohólico tras participar en la II Guerra Mundial, vuelve a jugar. En la cama del hospital, De los Santos la vio y decidió que jugaría al golf. Will Smith, uno de los protagonistas, es su actor favorito.

El 'handigolf' es la modalidad para discapacitados físicos de un deporte en el que el traslado del peso de una pierna a otra es vital para ser un buen pegador. Enseguida, el francés destacó entre los discapacitados, y consiguió el subcampeonato de Europa apenas un año después de jugar. El movimiento de su 'drive' no lo aprendió de nadie: le venía como algo natural, herencia de su bateo en el béisbol. Jugó campeonatos por todo el mundo, incluida España, donde compartió 18 hoyos con Sergio García en un torneo ProAm en Tarragona. "Es impresionante cómo la pega. Es genial ver a alguien con tanta energía", declaraba el castellonense.

Un prodigio físico
Para muchos, es impensable pegarla así de fuerte con un solo apoyo en el suelo. Manuel la golpea de una forma seca, con un movimiento violento, ya que no puede balancearse con las dos piernas. "La puede pegar con más velocidad que algunos jugadores del Circuito Europeo. Redefine todas las reglas de la técnica golfística", dice su entrenador, Jean Phillip Rochet.

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