Desde la primera gran hazaña del equipo nacional, en Centrobasket ’77, cuando ganó la medalla de oro, pese a la ausencia de último momento de Antonio –Chicho- Sibilio, pasando por los años en que no era posible juntar a José Vargas y Tito Horford con los mejores jugadores de la parte trasera de la cancha, o acaso en 1995 cuando una lesión de José –Maíta- Merecedes no le permitió jugar al lado de Luis Felipe López en las mejores condiciones físicas del primero, en Centrobasket ’95; los dominicanos han tenido que conformarse con añorar el mejor equipo de baloncesto que son capaces de reunir.Esta vez la historia parece que será distinta, en el Premundial de baloncesto que se inicia este miércoles en San Juan, Puerto Rico. Sin el nacionalizado Josh Asselin, la República Dominicana tendrá en la cancha el mejor grupo de baskbolistas con sangre dominicana que es capaz de representarle en una justa internacional.
La palabra grupo es clave. Implica el concepto estructura, unidad. Con una plantilla que sobresale por su poderío ofensivo, dirigida por un nativo boricua –Julio Toro- de su archirival deportivo –Puerto Rico-, República Dominicana es uno de los países favoritos para agenciarse uno de los cuatro puestos en disputa, para el Campeonato Mundial del 2010, en Turquía.
Ese poderío descansa principalmente en el talento de jugadores con experiencia en la exigente NBA, tales como los delanteros Charlie Villanueva (Chicago), y Francisco García (Sacramento), el pívot Al Horford (Atlanta) y el antiguo jugador de Denver Luis Flores. Añada a Alejandro Salas entre los hombres grandes.
Ellos, junto a los defensas Carlos Morbán, Juan Coronado y Kelvin Peña; los delanteros Franklin Western, Jack Michael Martínez , y Ricky Greer, les dan a la escuadra nacional una capacidad ofensiva comparable con la mejor del certamen, en el cual competirán en el mismo grupo eliminatorio (B) que Brasil, Argentina, Venezuela y Panamá.
Morbán, García, Horford y Greer pueden sobresalir defensivamente, un aspecto del juego en el cual Jack Michael Martínez, Alejandro Salas y Marlon Martínez pueden ayudar con la captura de rebotes, saliendo desde la banca. Otro tanto puede hacer Villanueva, quien junto a Horford formaría una efectiva pareja de jugadores con buena defensa aérea.
Esa habilidad defensiva del grupo será puesta a prueba en la primera ronda eliminatoria cuando se mida a rivales tales como Brasil (primer juego), Venezuela (tercer juego) y Argentina (cuarto juego). El aparentemente débil equipo de Panamá será el rival de su segundo compromiso.
Otro tanto pasaría con su habilidad atlética en una posible segunda ronda eliminatoria frente a Puerto Rico, dando por descontado que ambos equipos deben avanzar a esa etapa del torneo; donde también Islas Vírgenes sería una prueba de esa facultad, en caso que los atléticos isleños lleguen hasta allí, procedentes del grupo (A) que comparten con puertorriqueños, mexicanos, canadienses, y uruguayos.
EL EQUIPO NACIONAL RD
Charlie VIllanueva
Al Horford
Francisco García
Jack Michael Martínez
Luis Flores
Juan Coronado
Alejandro Salas
Kelvin Peña
Marlon Martínez
Ricky Greer
Carlos Morbán
Franklyn Western
Coach: Julio Toro
