"Esto va a ser obviamente un gran acontecimiento para los medios, y con las emisiones del funeral por Internet, podría ser imposible determinar cuánta gente lo vio una vez termine, porque aún no existe una manera exacta de medir la audiencia por internet", dijo a la CNN Toni Fitzgerald, de la revista especializada "Media Life".Millones de ojos centrados en una ceremonia que únicamente podrán seguir en persona 11.000 espectadores, los agraciados con entradas para ser testigos presenciales del memorial que tendrá lugar en el Staples Center, el pabellón de Los Ángeles Lakers, de la NBA.
Otros 6.500 afortunados podrán seguir el funeral desde el adyacente teatro Nokia a través de sus pantallas. Y esas 17.500 personas serán elegidas hoy al azar por un programa informático a modo de lotería.
¿Pero cuántos espectadores atraerá el funeral en todo el mundo? La ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de China es, hasta ahora, el evento en directo más seguido de la historia de la televisión, por delante de la llegada del hombre a la Luna, el funeral de Lady Di, la investidura de Barack Obama o la caída del muro de Berlín.
Casi 1.000 millones de espectadores (984 millones) fueron testigos de algún momento del espectáculo celebrado en "El Nido" el 8 de agosto de 2008, según un informe anual de la empresa británica Futures sport + entertainment.
La audiencia media de aquel evento fue de 593 millones de personas, que vieron completo aquel "show" de cuatro horas.
Otras fuentes en cambio apuntan a que el multitudinario adiós a Lady Di en Londres fue, con 2.500 millones de espectadores, según estimó la BBC, el evento en directo más seguido de la historia.
En EEUU el récord lo tiene el último episodio de la histórica serie de televisión "MASH", con una audiencia de 106 millones de espectadores en 1983, seguido por la Super Bowl de este año, que enfrentó a los Pittsburgh Steelers con los Arizona Cardinals, y registró 98,7 millones.
La policía de Los Ángeles ya ha advertido de que a pesar de las restricciones de acceso a la zona del Staples Center, se espera la presencia en las calles de entre 200.000 y 750.000 personas, una cifra que eclipsaría la asistencia a los funerales de otras celebridades, como Elvis Presley (que congregó a 75.000 personas en Memphis) o la Princesa Diana (unas 250.000 personas en Hyde Park).
Sin embargo, aún planea una duda importante entorno al memorial en honor de Jackson: ¿Estará su cuerpo presente en la ceremonia? "Yo no tengo estómago para eso y no quiero ser morboso, pero creo que, en última instancia, lo que la gente quiere ver el martes es el cadáver de Michael Jackson", dijo a Efe Juan Carlos Arciniegas, corresponsal de la CNN en español, en Los Ángeles.
