Durante el gobierno del presidente George W. Bush, los estadounidenses con familiares inmediatos en la isla sólo podían visitarlos una vez cada tres años y enviar hasta 100 dólares mensuales a sus familiares.Aunque con pocos pasajeros, el Boeing 737-800 operado por Continental Airlines partió del Aeropuerto Internacional de Los Angeles rumbo a la capital cubana en un vuelo que tomaría unas cinco horas y media.
El último vuelo directo de Los Angeles a Cuba fue en julio del 2004, cuando entraron en vigor las restricciones de Bush, indicó María Del Carmen Sicard, dueña de Marimar Travel & Tours, con sede en South Gate.
"Esta reanudación de vuelos (de Los Angeles a La Habana) es muy importante porque ahorrará horas a los pasajeros y es más conveniente porque ahora ya no tiene que irse por Tijuana o Cancún", dijo en referencia a vuelos a través de México generalmente desaprobados por el gobierno estadounidense.
Pero desde que Obama eliminó restricciones en abril, ya no hay límites en la frecuencia de los viajes que un cubano puede hacer a la isla desde Estados Unidos ni el monto de remesas a enviarse, y la definición de familia se amplió para incluir hasta primos en segundo grado, así como a cualquiera que viva como "familia" en la casa del viajero autorizado.
